Vincent is werkzaam bij de enige actieve kerncentrale EPZ

Toen Vincent zijn master in technische natuurkunde afgerond had verhuisde hij van Delft naar Middelburg en startte hij met een traineeship bij de enige actieve kerncentrale in Nederland: EPZ in Borssele. Nu, 5 jaar verder, kijkt hij terug op zijn leven in Zeeland en zijn groei binnen het bedrijf waar hij zijn carrière gestart is.

Vincent is werkzaam op de afdeling Ontwerp bij EPZ, een producent van klimaatneutrale stroom. Ze produceren klimaatneutrale elektriciteit uit wind- en zonne-energie, maar het grootste deel bestaat uit kernenergie.  

‘In mijn werk als ingenieur houd ik me vooral bezig met het ontwerp van de centrale. Onze taak is om de centrale veilig operabel te houden en te voldoen aan de zeer strenge veiligheidseisen. Dat betekent in de praktijk dat we nauw kijken naar onderhoud, planning en veel prognoses en berekeningen doen om reparaties tijdig te voorzien.

Dat kan best een uitdaging zijn want we hebben te maken met een relatief kort tijdsbestek waarin reparaties van defecte onderdelen moeten plaatsvinden. Duurt het langer, dan moeten we de kerncentrale afschakelen. Op geen enkel moment mag de veiligheid in het geding komen.’

Werken aan technisch complexe uitdagingen

‘Waarom ik bij EPZ ben gaan werken? Meerdere redenen, maar vooral omdat het de enige actieve kerncentrale in Nederland is. Het is tof om je kennis hier echt in de praktijk te kunnen toepassen. De kernreactor in Borssele is 50 jaar oud en dat is toch heel anders dan de moderne nucleaire toepassingen die je tijdens je studie gezien hebt. Je bent hier meer aangewezen op je fundamentele kennis omdat je werkt met oudere technieken. Je bedenkt continu oplossingen voor technisch complexe uitdagingen.’

Ruimte om je eigen carrière vorm te geven

‘Wat ik fijn vind aan EPZ als werkgever is dat je hier veel ruimte krijgt om jezelf te ontwikkelen en te ontdekken wat het beste bij je past. Zo ben ik hier gestart met een traineeship en heb ik twee jaar lang bij verschillende projecten en afdelingen meegekeken. Ik wist dat ik iets met kernenergie wilde doen maar ik wist nog niet precies in welke richting. Het ontwikkeltraject heeft me echt geholpen om dat scherp te krijgen.’

Na het werk een duik nemen in de zee

‘Toen ik begon bij EPZ huurde ik een huis in Middelburg. Nu woon ik in Goes. Ik heb oproepdienst dus ik moet ook binnen bepaalde tijd op locatie kunnen zijn.

Ik vind het leven in Zeeland heerlijk. Mensen zijn hier veel minder gehaast en leven een stuk relaxter. Ze nemen de tijd voor dingen en kijken naar elkaar om. Een heel verschil met de Randstad.

Er zijn hier weinig files, doordeweeks is het heerlijk rustig en alles wat je nodig hebt zit in de buurt. Het strand bijvoorbeeld. Ik zwem graag dus ik neem na het werk regelmatig een duik in de zee.

En mocht ik zin hebben in wat meer drukte, dan ben je vanaf hier zo in de Randstad. In het weekend rij ik vaak naar Rotterdam om vrienden of familie te zien, zo ver is dat niet.’

Toekomstkansen voor techniek in Zeeland

‘Er liggen in Zeeland nog veel kansen om meer groene energie op te wekken en technieken door te ontwikkelen. Met nieuwe centrales, energieopslag en een bredere aanpak. Daarmee zouden we ook de industrie verder kunnen verduurzamen zodat we gezamenlijk de klimaatdoelen kunnen behalen.

Verder denk ik dat het goed is om te beseffen dat je echt geen master of bachelor diploma nodig hebt om hier te komen werken. Er is juist een grote behoefte aan uitvoerende vakmensen. Dus ook als je elektrotechniek, lastechniek of werkbouwtuigkunde hebt gestudeerd, kun je hier aan de slag.’

Advies van Vincent

‘Als je bang bent dat je het stadse mist, kijk dan ook eens naar de steden hier. Goes of Middelburg bijvoorbeeld. Daar vind je zat cafés, kun je gezellig uitgaan en er is genoeg te doen.’