De geheimen van het andere Zeeland

Zeeuwen leven achter dijken en dammen die hen beschermen tegen het water. Het fietsnetwerk in Zeeland laat veel van deze plekken zien, inclusief weids uitzicht over, bijvoorbeeld de Wester- of Oosterschelde. Je kunt op de Bevelanden namelijk buitendijks fietsen. En je kunt ook kiezen om in de wind of juist uit de wind te fietsen. Dit staat op routeborden aangegeven met een windvaan.

Ook bij Wemeldinge heb je verschillende opties voor verrassende fietstochten. Zo kun je hier een mooie ronde maken langs het Kanaal door Zuid-Beveland. Je zit op de eerste rang voor uitzicht op de binnenvaartschepen en watervogels. Op de terugweg pak je het hobbelige kleinschalige polderlandschap van de Kapelse Moer mee.

Minstens zo mooi is een fietstocht naar het naastgelegen Kattendijke. Veel weidser dan hier wordt je uitzicht over de Oosterschelde niet. 

De bloemdijken in het Landschapspark Borsele kronkelen zich door een prachtig landschap van kleine akkers en weides. Dit is een van de meest lieflijke plekken van Zeeland, zeker eind april wanneer de fruitbloesem bloeit. Het gebied rond Nisse is perfect voor een mooie wandel- of fietstocht. Een aantal wandelpaden loopt over die dijken, dwars door de meidoornstruiken. Het is alsof je door witte bloemenwolken wandelt. 

Ben je niet op tijd voor het bloesemseizoen? In de luwte van de bloemdijken groeien en bloeien de hele zomer lang allerlei bijzondere wilde bloemen.

Hoewel Zuid-Beveland er tegenwoordig rustig bij ligt, was dit eeuwen terug wel anders. Er werd een hevige strijd geleverd tegen het water. Gebieden werden ingepolderd, dijken braken vervolgens weer door en het inpolderen begon opnieuw.

Ook de Zwake, een druk bevaren getijdenkreek tussen de Honte, de Westerschelde en het Veerse Gat, werd ingepolderd. Nu is het een prachtig natuurgebied; een van de grootste van de Bevelanden. Je vindt natuurgebied de Zwaakse Weel iets ten zuiden van Goes. Het gebied wordt gedomineerd door een brede kreek, een overblijfsel van de Zwake. Daarnaast vind je hier een authentiek cultuurlandschap met akkertjes met oude gewassen en een hoogstamboomgaard. Er lopen meerdere wandel-, fiets en ruiterroutes door dit gebied.

Eten doe je nergens beter dan aan de bron. Op de Bevelanden heb je allerlei fantastische eetgelegenheden waar je met zicht op de haven of de mosselpercelen de beste zilte zaligheden proeft. Sommige hebben een Michelinster. Andere zijn hard op weg daar naartoe. Of het zijn onontdekte pareltjes waar je ook meer dan zalig kunt eten.

De Katse kaai is zo’n bijzondere plek. Je eet er direct aan de haven. Bij het Katse Veer kijk je precies boven de dijk uit. Je ziet het water en de slikken van de Oosterschelde. Bij De Viskêête zit je pal tussen Mosselkotters in de haven van Yerseke. Dan smaakt zo’n pan mosselen toch nét weer even beter. En dan is er nog Inter Scaldes. Op het smalle stuk land tussen de Ooster- en de Westerschelde verzorgt dit restaurant al jaren regelrechte topdiners. Zin in een Zeeuwse Michelinervaring? Dan is dit dé eetgelegenheid voor jou.

Veel van de favoriete Zeeuwse gerechten komen uit het water. Je kunt ervan genieten in een restaurant, maar heb je er al eens aan gedacht om te gaan voetvissen? Je eigen maal bij elkaar zoeken aan de kust. Met de laarzen in de modder even je handen vies maken en dan proeven maar. Supervers!

De Scheldes zijn prima voetvisgebieden. Langs de strandjes en op de slikken wemelt het van de schelpdieren. Kokkels en scheermessen zijn makkelijk zelf te rapen. Kokkels kun je ter plekke rauw eten, scheermessen moet je spoelen en heel kort koken. Zeewier is een trendy groente en overal langs de kust te vinden. En ook leuk: alle zeewier is eetbaar. Let goed op of het vers is. Stevig zeewier is goed zeewier.

Nationaal Park de Oosterschelde is een van de meest bijzondere natuurgebieden van Nederland. Het is een dynamisch geheel dankzij de werking van eb en vloed. Boven water valt er allerlei moois te zien (je kunt hier watervogels, bruinvissen en zeehonden spotten) en onder water is de Oosterschelde minstens zo mooi.

De Oosterschelde heeft onderwater ook seizoenen. De watertemperatuur kan verschillen van -2 in de winter tot wel 24 graden in de zomer. Dat zorgt voor een grote biodiversiteit en veel afwisseling bij het duiken. Niet gek dus dat duikers uit heel Europa op de Oosterschelde afkomen.

 

Na de watersnoodramp in 1953 zijn de Deltawerken gebouwd. Ze beschermen Zeeland tegen het water. Aan de monding van de Oosterschelde vind je het beroemdste onderdeel van de Deltawerken: de Oosterscheldekering. De kering is ruim drie kilometer lang en is opgebouwd uit 65 enorme betonnen pijlers met daartussen stalen schuiven die bij storm dicht gaan. Middenin het dammencomplex vind je voormalig werkeiland Neeltje Jans. Een mooie plek om te wandelen of meer te leren over de Deltawerken in Deltapark Neeltje Jans. Tip: je kunt over de kering fietsen. Een fantastische ervaring met altijd wel ergens tegenwind.

De Oosterscheldekering vormt ook de wegverbinding tussen Schouwen-Duiveland en Noord-Beveland. Nog vóór de Deltawerken waren afgerond, was er al behoefte aan een goede verbinding tussen Noord-Beveland en Schouwen-Duiveland. Daarom is de Zeelandbrug gebouwd. De brug bestaat uit 54 pijlers met daartussen 52 overspanningen van elk 95 meter. Je kunt er met de auto en de fiets over, maar je kunt er ook gewoon stilletjes naar kijken. Op Noord-Beveland heb je onderaan de brug een eindeloos uitzicht op rijen en nog eens rijen van brugpijlers.

Wil je anders dan anders naar het strand? Langs de kust van de Bevelanden vind je heel veel mooie kleine stranden. Samen met de andere vrijbuiters die zo’n strandje hebben ontdekt, geniet je van de zon. Dat kan bijvoorbeeld langs het Veerse Meer: de kinderen spetteren lekker in het rond. Je hebt uitzicht op het water met surfers, sloepen en zeiljachten. Je vindt stranden aan het Veerse meer bijvoorbeeld bij de Vluchthaven van Geersdijk en achter het bos aan de Willem Adriaanweg bij Kortgene. Een slagje groter en levendiger is het strand bij Wolphaartsdijk.

Ook langs de Westerschelde kun je terecht: bij Baarland ligt er eentje, inclusief een strandpaviljoen. Zoek je liever de Oosterschelde op? Bij Colijnsplaat vind je vlak naast de jachthaven een strand. En ga je verder naar het westen langs de noordkust, dan vind je ook een paar afgelegen plekjes.